"湮没"与"淹没"在中文中均表示"被覆盖或消失"，但两者存在以下核心区别：

一、语义侧重不同

淹没

- 物理覆盖：

主要指水或其他液体漫过、浸没物体，如洪水淹没城镇、声音盖过其他声音等。 - 短暂性：强调被覆盖的状态是暂时的，如洪水退去后地面仍可恢复原状。

湮没

- 抽象消失：

多用于抽象事物（如名声、记忆、功绩）被时间或空间彻底埋没，如历史人物名噪一时却久被遗忘。 - 永久性：强调消失的不可逆性，如古迹因年代久远而完全消失。

二、使用场景区分

自然现象/声音：用"淹没"，如"山洪暴发淹没了道路"。

人事成就/记忆：用"湮没"，如"他的功绩久被湮没"。

三、语法功能差异

淹没：可作谓语或定语，如"洪水淹没了村庄"。

湮没：多作谓语，如"他的诗作湮没于历史长河"。

四、补充说明

科学领域：在物理学中，"湮没"特指物质与反物质相遇时的能量转换现象（如粒子湮没），与日常用语含义无关。

综上，"淹没"侧重物理层面的暂时覆盖，"湮没"侧重抽象层面的永久性消失，两者不可混用。