《简·爱》是英国作家夏洛蒂·勃朗特创作的长篇小说，以孤女简·爱的成长历程为核心，展现了她追求自由与尊严的奋斗过程。主要情节可概括如下：

一、童年苦难与性格塑造

寄养舅妈家

简·爱自幼父母双亡，寄居舅母里德太太家，但受尽表兄表姐的欺凌与虐待，甚至因反抗被关进红房子。

孤儿院经历

舅母将她送往达罗沃德孤儿院，经历恶劣环境与精神摧残，但凭借顽强毅力存活下来，并与海伦·伯翰结下深厚友谊。

二、成长与自我觉醒

成为家庭教师

简·爱毕业后成为桑菲尔德庄园的家庭教师，负责教导罗切斯特先生的养女阿黛尔。期间她发现罗切斯特的忧郁与善良，逐渐产生情感。

婚礼危机

两人筹备婚礼时，简·爱发现罗切斯特已有疯妻（伯莎·梅森），因无法接受这段不平等婚姻，毅然离开。

三、重逢与幸福结局

庄园毁灭与重逢

罗切斯特的疯妻纵火导致庄园损毁，他本人也受伤致盲。简·爱在困境中重返庄园，发现罗切斯特已失去记忆，两人重新建立感情。

坚守尊严与幸福

简·爱始终坚守独立人格，最终与罗切斯特幸福结合，体现了“人的价值=尊严+爱”的主题。

核心主题

小说通过简·爱的经历，探讨了女性独立、自由与平等的追求，塑造了一个兼具激情与坚韧的女性形象，成为现实主义文学的经典之作。