陈鹤琴先生的学前教育思想以"活教育"理论为核心，强调中国化、科学化、平民化的幼儿教育，主张通过实践与体验促进儿童全面发展。其思想体系可概括为以下要点：
一、教育理念
反对半殖民地半封建教育 提倡结合中国国情，建立适合本土儿童发展的教育体系，摒弃西方教育模式中脱离实际的成分。
"活教育"理论
- 目标： 培养"做人、做中国人、做现代中国人"，强调民族性与时代性的统一。 - 内容
- 方法：倡导"做中学、做中教、做中求进步"，突出幼儿在实践中的主体地位。
二、课程与教学
课程结构 采用"五指活动"理论，涵盖健康、社会、科学、艺术、文学五大领域，注重各领域间的整合。
教学原则
- 尊重儿童主体性，反对命令式教育，主张"了解儿童、尊重儿童、热爱儿童、教育儿童"。
- 强调游戏与探索，通过游戏激发儿童的好奇心和创造力。
三、家庭教育
尊重与平等
父母应与儿童建立平等关系，避免命令式口吻，用积极鼓励替代惩罚。
培养独立性
鼓励儿童自主思考和解决问题，提供适当支持而非包办代替。
家园合作
强调家庭与幼儿园的协同作用，建议通过家长会、家庭访问等方式加强沟通。
四、儿童心理与发展
心理特点研究
通过长期观察（如对长子陈一鸣的追踪），揭示儿童具有好动、好奇、模仿等特征，主张教育应顺应这些天性。
因材施教
根据儿童个体差异，采用激励、榜样、暗示等教育方法，帮助其建立自信和责任感。
五、实践探索
创办机构： 1923年创立南京鼓楼幼稚园，1940年建立江西实验幼师（中国第一所公立实验幼稚师范学校），开展活教育实验。 特殊教育
陈鹤琴的思想体系以实践为核心，融合了心理学研究与教育创新，对中国现代幼儿教育产生了深远影响，被誉为"中国幼教之父"。
