道家的创始人并非杨朱，而是老子。以下是具体分析：

一、老子的核心地位

历史记载

老子被《史记·老子韩非列传》明确记载为道家学派的创始人，活动年代约为公元前6世纪，主张“道法自然”“无为而治”。

思想体系

老子的核心思想通过《道德经》系统化，强调顺应自然规律、返璞归真，对后世道教及中国哲学影响深远。

二、杨朱的定位

学派归属

杨朱是战国时期魏国（或秦国）思想家，创立了杨朱学派，主张“贵己”“全生”等观点，属于先秦诸子中的重要人物。

与道家的关系

- 思想差异：

杨朱强调个体生命的绝对价值，与老子的“无为”思想存在根本分歧。

- 历史评价：孟子曾言“杨朱、墨翟之言盈天下”，说明其学说在当时具有广泛影响力，但属于与儒家、墨家并列的第三大思想流派。

- 道教的态度：因儒家对杨朱的批判，道教在发展过程中较少直接宣扬其思想。

三、总结

创始人争议：杨朱并非道家创始人，而是与老子、庄子并称先秦道家三大代表人物。

学派演变：道家思想在老子奠定的基础上，经庄子进一步发展，形成完整理论体系。

因此，道家创始人应为老子，杨朱是重要分支学派的奠基人之一。