清明节作为中国四大传统节日之一，其文化习俗蕴含着深厚的历史底蕴与人文精神，主要习俗及由来如下：

一、核心习俗

扫墓祭祖

扫墓祭祖是清明节的核心习俗，表达对祖先的追思与敬仰。这一习俗最早可追溯至西周时期，战国时代已有记载。唐代后逐渐与寒食节合并，成为固定传统。祭扫时人们会清理墓地杂草，供奉三牲、酒食，焚化纸钱，并插柳或新枝以表纪念。

踏青郊游

踏青是清明节另一重要习俗，源于人们对自然复苏的感知。古时称为“探春”“寻春”，后发展为春日郊游，兼具赏景、放松身心之效。清明前后气候适宜，植物生长旺盛，故有“植树节”之称。

二、其他传统习俗

插柳

插柳习俗存在多重说法：纪念农事祖师神农氏、辟邪驱灾，或纪念介子推。柳枝柔韧，象征生命力，民间认为可驱邪避灾或迎接新生。

放风筝与荡秋千

放风筝时剪断牵线寓意放走晦气，祈求健康；荡秋千则兼具娱乐与健身功能，唐代已流行，成为清明节特色活动。

蹴鞠与打马球

蹴鞠是古代清明游戏，相传由黄帝发明，用于训练武士；打马球则多见于北方地区，兼具竞技与社交功能。

植树

清明前后春雨适宜，种植树苗成活率高，故有“植树节”习俗。这一活动兼具生态保护与文化传承意义。

三、习俗的历史演变

寒食节与清明节的融合：

寒食节原为禁火祭祖节日，后因与清明时间相近，逐渐合并为清明节，核心习俗保留祭祖与踏青。

地域差异：北方多以扫墓为主，南方部分地区有挂纸、祭山习俗；沿海地区可能结合海洋文化发展特色活动，如蚕花会。

文化内涵：清明节既包含慎终追远的伦理道德，也体现人与自然和谐共生的哲学思想，成为中华民族精神的重要载体。

这些习俗历经数千年演变，既保留传统根基，又融入时代内涵，共同构成清明节独特的文化景观。