植物的茎根据外部形态可分为以下四大类：

一、直立茎

特征：茎干垂直于地面生长，是植物最常见的茎型，如松树、玉米、向日葵等。

功能：便于接受光照，进行光合作用，同时支撑叶片和果实。

二、缠绕茎

特征：茎细弱柔弱，需缠绕在其他物体（如支架、其他植物）上向上生长，如牵牛花、豆角、茑萝等。

生长方向：多为左旋（反时针）或右旋（顺时针），少数为中性缠绕（如首乌）。

三、攀援茎

特征：通过卷须、吸盘、气生根或叶柄等结构攀附其他物体上升，如葡萄、南瓜、常春藤等。

分类：根据攀援结构可分为卷须攀援（如葡萄）、吸盘攀援（如爬山虎）、叶柄攀援（如旱金莲）等。

四、匍匐茎

特征：茎平卧地面蔓延生长，节部可长不定根，如草莓、红薯、地锦等。

功能：适合在地面蔓延扩散，减少与光照的竞争。

补充说明

特殊形态：部分植物茎呈斜立（如黄芪）、平卧（如地锦）或斜依（如马齿苋）等，但上述四类为主要分类方式。

变态茎：如叶状茎（天门冬）、块茎（土豆）、鳞茎（大蒜）等，属于茎的变态类型，与形态分类不同。

以上分类基于茎的物理形态和生长习性，反映了植物对环境适应的多样性。