《何以笙箫默》以细腻的笔触描绘了一段跨越时空的校园爱情与人生纠葛，主要围绕男女主角何以琛和赵默笙的相遇、分离与重逢展开，以下是故事的核心脉络：

一、故事背景与开端

大学时代的相遇

赵默笙（钟汉良 饰）在大学期间对法学系才子何以琛（黄晓明 饰）一见倾心，以开朗直率的性格展开了一段纯真校园爱情。两人因一次偶然相遇迅速陷入热恋，何以琛被赵默笙的执着所打动。

感情的波折

尽管两人感情深厚，但赵默笙发现何以琛与同校女生以玫（菅韧姿 饰）存在情感纠葛。何以琛因家庭压力和误会拒绝承认赵默笙的感情，赵默笙在痛苦中离开。

二、分离与成长

赵默笙的远走

赵默笙误以为何以琛与以玫在一起，为家庭和尊严选择前往美国深造，两人从此失去联系。七年间，赵默笙成长为一名摄影师，但内心始终无法忘记何以琛。

何以琛的等待

何以琛在赵默笙离开后，始终未忘记她，默默关注着她的成长。尽管生活变迁，他对赵默笙的感情始终如一。

三、重逢与坚守

七年后的相遇

七年后，赵默笙回国，两人在超市意外重逢。此时两人都已成熟，但彼此心中的情感依然未消退。

现实的重重阻碍

重逢后，赵默笙发现何以琛已婚，且身边出现新伴侣萧筱（袁弘 饰）；何以琛则面临家庭恩怨（如与前妻应晖的纠葛）和妹妹以玫的干扰。这些现实问题让他们的感情面临严峻考验。

坚守与释然

尽管面临诸多阻碍，两人仍通过沟通与理解化解误会。何以琛最终放下过去，赵默笙也勇敢面对家庭，两人决定重新开始。

四、结局与主题

故事结尾未明确描绘两人是否修成正果，但通过“如果世界上曾经有她出现过，其他任何人都成了将就”等台词，暗示了两人对彼此的深刻眷恋和共同成长的可能性。影片/书以“年少时的爱恋，牵出一生的纠缠”为内核，展现了爱情在时间与现实中的坚韧与美好。

（注：电视剧版与原著小说在细节上存在差异，如角色职业设定、部分情节发展等，但核心情感线保持一致。）