张起灵被称为“大张哥”的原因与他在《盗墓笔记》系列作品中的角色张海盐（小张哥）的别称有关。以下是具体分析：

角色背景关联

在《幻境》和《南部档案》中，张起灵曾与张海盐（小张哥）有重要交集。两人曾是张家族人，张海盐是张起灵的族人且为张家收养的孩子，但属于外分支，地位较低。因张海盐的别称“小张哥”与张起灵的“张”姓形成对比，故衍生出“大张哥”的称呼，既体现家族关联，又形成身份差异的标识。

称呼的演变

- 最初，张海盐因性格活泼、话多，被族人称为“小张哥”。

- 张起灵作为族长，年龄和地位均高于张海盐，因此被族人尊称为“大张哥”，以示区分。

- 该称呼逐渐演变为张起灵的固定别称，甚至被其他角色（如吴邪）所使用。

其他可能性辨析

需注意区分的是，其他角色如张海楼（张起灵的养父）并未使用“大张哥”的称呼。该称呼特指张起灵与张海盐的关系，而非其他同名或同宗角色。

综上，“大张哥”是张起灵因与张海盐的关联而衍生出的别称，既包含家族渊源，也体现角色间的辈分差异。