王阳明格竹的原因主要是 受到朱熹理学的影响，并试图通过实践“格物致知”来悟道。王阳明早年深受朱熹理学的影响，朱熹提倡“格物致知”，认为人应通过观察、研究外物（即“格物”）来穷究事物的道理，最终达到对“天理”的认知。

具体来说，王阳明在21岁时，与他的一位朋友一起，以庭前的竹子为对象，冥思苦想地“格”了7天，结果两人不但没有穷到“理”，反而都因此累倒了。这一失败促使王阳明对朱熹的“格物”路径产生了怀疑。

王阳明的格竹之法，其实更接近于禅学。当时他之所以选择格竹，是因为竹子已经在那儿，他试图通过穷究竹子的道理来悟道。

尽管王阳明在格竹的过程中没有获得预期的悟道体验，但这一经历对他产生了深远的影响，促使他在后来的哲学思考中逐渐形成自己独特的思想体系。最终，在1506年，时年35岁的王阳明在贵州龙场的艰苦生活中实现了“龙场悟道”，提出了“圣人之道，吾性自足，不假外求”的著名观点，并进一步阐述了“心外无物”的思想。