伏尔泰（1694-1788）是18世纪法国启蒙运动的核心人物，其贡献涵盖哲学、政治、文学和社会等多个领域，对欧洲乃至世界历史进程产生了深远影响。以下是其主要贡献的梳理：

一、哲学与思想领域的奠基

天赋人权与自然权利学说

伏尔泰主张“人人生而平等”，提出“自然权利”概念，强调法律面前人人平等，但认可财产权的不平等。这一理论成为现代政治哲学的重要基石，为美国独立战争和法国大革命提供了思想基础。

反对封建专制与宗教迷信

他猛烈抨击天主教会的腐败与专权，称教皇为“禽兽”，教士为“文明恶棍”，主张宗教宽容，认为“即使没有上帝，也要造出一个上帝来”。其批判精神动摇了封建统治的合法性，推动了宗教改革。

哲学思想体系

伏尔泰吸收英国哲学家洛克的经验论，提出“神是宇宙第一推动者”，强调物质世界的客观存在与人类认识的来源。其哲学著作《哲学通信》系统介绍了英国政治理论，对法国哲学发展影响深远。

二、政治与社会领域的革新

开明君主制倡导者

他主张君主立宪制，以英国制度为理想模型，反对绝对君主制。这一理念为法国大革命提供了理论先导，被启蒙思想家们公认为导师。

人权与法治观念

伏尔泰强调法律面前人人平等，主张通过制度约束权力，防止腐败。他的思想为现代民主制度奠定了基础，影响美国宪法等法律文件。

三、文学与艺术领域的成就

戏剧与哲学小说

伏尔泰创作了《俄狄浦斯王》《伊兰纳》等经典戏剧，以史诗般的笔触探讨人性与社会问题。其哲学小说《哲学信函》开创了法国哲学小说的先河。

文学地位与影响

他以犀利的讽刺和深刻洞察著称，作品被誉“法兰西最优秀诗人”。其文学成就与启蒙思想齐名，成为欧洲文化的重要标志。

四、社会活动与历史影响

言论自由与出版自由

伏尔泰长期为言论自由辩护，即使遭监禁仍坚持写作。他的《老实人》等作品揭露社会弊端，激励了后世改革者。

跨时代影响力

其思想不仅塑造了法国启蒙运动，还传播至欧洲其他国家，为全球民主化进程提供动力。他被尊称为“法兰西思想之王”“欧洲良心”。

综上，伏尔泰通过哲学思考、政治主张、文学创作和社会活动，成为启蒙运动的核心人物，其思想至今仍对自由、平等、人权等价值观产生深远影响。