珍珠梅与平枝栒子虽然同属杜鹃科，但存在多方面显著差异，具体区别如下：

一、植物形态特征

植株高度

平枝栒子为匍匐状植物，高度通常在0.5米以下；珍珠梅为直立灌木，高度可达1-2米。

叶片形态

平枝栒子叶片卵形，长10厘米左右，边缘有锯齿且叶面光滑亮丽；珍珠梅叶片羽状复叶，小叶片披针形至卵状披针形，边缘有尖锐重锯齿。

花朵特征

平枝栒子花淡黄色，单生或2-3簇生，花径4-5厘米，花瓣5枚呈扇形；珍珠梅花色丰富（白、粉、红等），花径2-4厘米，花瓣5-10枚呈喇叭状或酒杯状。

果实与枝干

平枝栒子果实小且红色，与绿色叶片对比鲜明；珍珠梅果实近球形鲜红色，观赏性较低。平枝栒子茎干细弱，直径1-3厘米；珍珠梅茎干粗壮，直径5-10厘米。

二、生长环境与习性

平枝栒子：

喜温暖湿润气候，适应性强，常用于园林景观和盆栽。

珍珠梅：喜半阴环境，耐修剪，冬季落叶，适合城市绿化。

三、其他区别

科属争议：部分资料将珍珠梅归为蔷薇科，但多数植物学分类将其列为杜鹃科。

品种差异：存在“小叶平枝荀子”等变种，叶片绿豆大小，花色与普通珍珠梅不同。

综上，两者可通过叶片、花朵、高度等特征进行区分，且适应场景和用途也存在差异。